联邦制是由两个或两个以上的政治实体（共和国、州、邦）结合而成的一种国家结构形式。实行中央政府和地方政府分权，中央政府即联邦政府与地方政府的权力划分，由宪法明文规定，除非通过修宪，不能任意变更。双方在宪法规定的权限内，独立行使权力，不受对方干预。在双方法律发生冲突时，联邦宪法及法律高于地方宪法及法律。概而言之，联邦制是一种多中心的复合共和制。联邦成员单位把各自的部分权力让渡给联邦政府，同时又保留了部分管理内部事务的权力。