切变线是指风向或风速的不连续线，实际上也是两种相互对立气流间的交界线。同时，切变线是风向或风速发生急剧改变出现的狭长区域。切变线与锋不同，切变线两侧温度差异不明显，但锋的水平气旋式切变很大。切变线在地面和高空都可现，但主要出现在高空。切变线通常为气旋性转变的两股不同方向水平气流的分界线。在天气图上，表现为风向的不连续线。在切变线上，经常存在气流的水平辐合和上升运动，容易产生云雨天气。