白燕盏为雨燕科动物金丝燕及多种同属燕类用唾液与绒羽等混合凝结所筑成的巢窝，形似元宝，窝外壁由横条密集的丝状物堆垒成不规则棱状突起，窝内壁由丝状物织成不规则网状，窝碗根却坚实，两端有小坠角，一般直径6~7厘米，深3~4厘米。

白燕盏就是燕窝。白燕盏在各种官燕中，以白燕盏最嫩，比较不耐火。尤其是屋燕。这是因为在燕屋内，燕窝的采摘时间最短（平均每三个月就采摘一次）。另外，因筑巢的金丝燕种类不同，屋燕及洞燕的结构相异。白屋燕盏的丝条较细且润滑，而白洞燕盏的丝条则略为粗糙。因此，它间接地影响到燕窝的浸炖时间及火候。处于岩洞白燕盏的质地就比较坚实，膨胀力也较大。上品的洞白燕炖成后，不但香气扑鼻，味道也清香润滑并带有质地爽口之感。