“母夜叉”一词由《水浒传》中：孙二娘是菜园子张青的老婆，她自小就练得一身好武艺，比丈夫张青还略胜一筹。张青在他的眼里就是一个既笨又呆的人，所以经常受到孙二娘的欺负，但本着对妻子的爱意，所以张青都是忍耐下来的。因为孙二娘本身的绰号就是“母夜叉”，本意是功夫好，动作敏捷利落的意思，后来就被指用为性格泼辣，敢作敢为的女子了。在《水浒传》之后，人们便把泼辣的女子统称为“母夜叉”。