郡县制的特点是地方的政权被削弱，中央集权制度加强；郡守和县令由君主直接任免，形成了从中央到地方的一套比较完整的系统的行政机构，确保了封建君主专制统治。

郡县制是古代中央集权制在地方的政权上的体现，它发起于春秋战国时期，再经过秦始皇的改革，正式成为了秦汉以后的地方的政治体制。唐乾元元年(758年)，改郡为州，州县制取代了郡县制。