紧急求救信号是SOS，日常中，SOS通常被理解为:"SaveOurShip"(拯救我们的船)"SaveOurSouls"(拯救我们的灵魂)。但当初制定规范时是没有意思的，纯粹因摩斯电码是全点及全横而方便记载。

SOS第一次被采用在1905年4月1日，由德国政府规定于无线电的管理条例。并于1906年11月3日成为国际标准(之前使用CQD求救信号，但并未成为标准)。在1908年7月1日后被广泛采用。