为了鼓舞全国人民的抗日斗志，梅兰芳与叶恭绰、许伯明等人商议编演一出含有抗敌意义的新戏。经过讨论，他们把历史背景锁定在了北宋末年的“靖康之难”上，决定以梁红玉的故事为蓝本，上演梁红玉擂鼓战金山的故事，突出梁红玉不畏强敌、奋勇御敌的精神。于是抗战大戏《抗金兵》应运而生，该剧由梅兰芳饰梁红玉，林树森饰韩世忠，王少亭饰岳飞。并且，此剧在国难当头的形势下推出，反响强烈，“抗金兵、打日寇”口号经久不绝。