日本刀多为长刀窄刃，对于金属的韧性要求很高，所以需要用烧刃这种局部热处理的方法对其进行处理；烧刃就是用调配好的泥土覆盖住刀身不需要高硬度的位置，然后将刀剑加热至特定温度，当红色的刀身进入水、油或者空气等淬火介质中以后，没有泥土覆盖的部位迅速冷却，硬度得到提高，而有泥土覆盖的部位温度变化比较缓慢，刀身的韧性得以保持，从而使刀剑达到刚柔并济的效果。