日本武士用来刺入甲胄缝隙和贴身战斗的短刀，通常随身携带，多用于室内及其他狭小空间遭遇突发敌人时，在打刀、太刀不利于使用的情况下自卫。即战斗时使用打刀，太刀进行拼杀，近身时使用肋差。长度在40到70公分，地道的武士通常把肋差和较长的太刀同方向斜挎在腰间左边。