20尺集装箱的尺寸理论上是5898mm×2352mm×2393mm，但各船公司的集装箱尺寸有一定的误差。
集装箱，是能装载包装或无包装货物进行运输，并便于用机械设备进行装卸搬运的一种组成工具。集装箱按所装货物种类可分为干货集装箱、散货集装箱、液体货集装箱、冷藏箱集装箱，以及一些特种专用集装箱。如汽车集装箱、牧畜集装箱、兽皮集装箱等。
集装箱最大的成功在于其产品的标准化以及由此建立的一整套运输体系。能够让一个载重几十吨的庞然大物实现标准化，并且以此为基础逐步实现全球范围内的船舶、港口、航线、公路、中转站、桥梁、隧道、多式联运相配套的物流系统。