康乃馨的花语为热情、慈祥、温馨的祝福、宽容和神圣以及不求回报的母爱。康乃馨有天真无邪、热烈的爱、友谊深厚以及变幻莫测的寓意，康乃馨有多种不同的颜色，而不同颜色的康乃馨又代表着不同的寓意。
大多数康乃馨代表着爱、魅力和尊重。红色代表了爱和关怀。粉红色康乃馨是母爱不朽的象征。康乃馨代表的爱表现为比较清淡和温馨，适于形容亲情之爱，所以儿女多献康乃馨给自己的双亲。
康乃馨是优异的切花品种，适用于各种插花需求。矮生品种还可用于盆栽观赏。花朵还可提取香精。这种体态玲珑、端庄大方、芳香清幽的鲜花，随着母亲节的兴起，正日益风靡世界，成了全球销量最大的花卉。