蝙蝠属于哺乳动物类型，是脊索动物门、哺乳纲下的一类动物，是唯一能够真正飞翔的哺乳动物。虽然蝙蝠外表体态长得很像长翅膀的老鼠，但实际上它们是为数不多的能够飞行的哺乳动物，翅膀并不像鸟类那样适合飞翔。蝙蝠和大多数哺乳动物一样，也有冬眠习性，冬眠时蝙蝠新陈代谢极慢，可以做到很长时间不需进食。

蝙蝠具有很强的飞行能力，同时也是多种人畜共患病毒的天然宿主，能够携带数十种病毒。蝙蝠与其能够飞行并进行夜间生活相适应，它们在生理机能上也发生了一系列重要变化。通常蝙蝠的视觉较差，而听觉则异常发达，在夜间或十分昏暗的环境中它们能够自由地飞翔和准确无误地捕捉食物。