避雷针，又名防雷针、接闪杆，是用来保护建筑物、高大树木等避免雷击的装置。其工作原理是：在雷雨天气，高楼上空出现带电云层，避雷针针头和高楼顶部都被感应上大量电荷。避雷针又与这些带电云层形成了一个电容器，由于针头比较尖，即这个电容器的两极板正对面积很小，电容也就很小，所能容纳的电荷也较少。当云层上电荷较多时，避雷针与云层之间的空气就很容易被击穿，成为导体。而避雷针又是接地的，于是就可以把云层上的电荷导入大地，使其不对高层建筑构成危险，保证了建筑物的安全。
避雷针的作用是将雷电电流通过自身的接地导体传向地面，避免保护对象直接遭雷击。