湖北的简称是简称“鄂”。

湖北的简称之所以简称鄂是因为元世祖忽必烈至元十一年建荆湖路行中书省，省会在鄂州，故荆湖路行中书省又称“鄂州行省”，简称鄂省。至元十八年(1281年)改设湖广行中书省，简称湖广行省。也仍因湖广行省的省会在鄂州(今武汉市武昌区)，故湖广行省的简称仍为鄂。至此，湖北简称“鄂”就固定下来。