LNG：液化天然气(Liquefied Natural Gas)，是将气田生产的天然气净化处理后，经一连串超低温液化而获得常压下是液体的天然气，被公认是地球上最干净的化石能源。
LNG主要成分是甲烷，是目前应用最广泛的低碳清洁能源之一，相比于燃油，可以减排氮氧化物90%以上，硫氧化物99%，固体颗粒物99%，二氧化碳20%以上。在应对2030年“碳达峰”以及更加严苛的环保要求，LNG属于现阶段最佳替代燃料选择之一。
为进一步满足2060年“碳中和”的目标，船舶行业潜在的替代燃料包括：氨燃料、氢燃料、生物甲醇等多种潜在选择，但目前均为探索阶段，远未达到LNG燃料这种市场供应成熟、经济性好的程度。
2020年，全球LNG产能4.529亿吨，运营船舶572艘，再气化能力8.5亿吨，贸易量为3.561亿吨，澳大利亚以8760万吨/年的液化能力排名世界第一，卡塔尔以7710万吨/年能力紧随其后，美国以6910万吨/年能力排名世界第三，2020年液化能力大幅增长了2000万吨/年。世界前三大液化天然气出口国，占目前全球液化天然气生产能力的一半以上。
以前澳大利亚是中国LNG主要供应国。中国与澳大利亚关系出现问题，未来可能主要从卡塔尔，美国进口LNG。消息人士告诉路透，至少有五家中国公司正在与美国出口商进行磋商，包括国有大型企业中石化和中国海洋石油总公司(中国海油,CNOOC)以及浙江能源等地方政府支持的能源经销商，美方企业主要是Cheniere Energy和Venture Global。这些磋商可能带来价值数以百亿美元计的交易，从而标志着中国对美国的液化天然气进口激增。
目前，有8.924亿吨/年的液化天然气液化能力处于最终投资决定前的阶段，其中美国占39.4% ( 3.516亿吨/年），加拿大占25.5% (2.278亿吨/年），澳大利亚占5.6% ( 5000万吨/年)。俄罗斯排名第四，为4400万吨/年。
截至2020年底，全球有130艘液化天然气运输船正在建造中，这是一个相当大的数字，相当于目前正在使用船队的23%。
液化天然气（LNG）将成为21世纪最为重要的能源基石，构建清洁低碳、安全高效的能源体系，已成为全球油气行业的共识和发展方向。《巴黎协定》和《IPCC全球升温1.5℃特别报告》明确温控目标：2030年前将全球年排放总量削减一半，到本世纪中叶左右，实现净零排放。LNG在碳中和中发挥着重要作用。
与煤炭、石油相比，天然气具有用途广泛、安全、便捷、热值高、清洁环保等优势，LNG是最为安全环保的化石能源，2020年我国天然气进口量首次突破亿吨，为1.0192亿吨，我国天然气市场仍处在快速发展阶段，天然气进口量持续增长。中国已成为全球最大的LNG进口国。
除了用作发电厂、工厂、家庭用户的燃料外，其中所含的甲烷可用作制造肥料、甲醇溶剂及合成醋酸等化工原料；另外其所含的乙烷和丙烷可经裂解而生成乙烯及丙烯，是塑料产品的重要原料。此外，超低温的LNG在大气压力下转变为常温气态的过程中，可提供大量的冷能，将这些冷能回收，还可以利用于6种低温用途上：使空气分离而制造液态氧、液态氮，液化二氧化碳、干冰制造，利用冷能进行发电，制造冷冻食品或使用于冷冻仓库，橡胶、塑料、铁屑等产业废弃物的低温破碎处理，海水淡化。
人类走过了木炭时代、煤的时代、油的时代，现在即将进入天然气的时代，未来什么能源可以替代石油成为第一能源？目前天然气对煤炭和原油等传统重污染能源的替代，仅限于俄罗斯和美国这样的储藏丰富的产地国，或者欧洲国家以及日本等发达国家。随着电动汽车的快速普及，原油的消费将很快见顶。而由于中国印度增量需求的推动，几年后很可能天然气将超过石油，成为人类能源结构当中的第一能源，人类进入天然气时代。未来十年天然气将在中国需求以及全球碳中合背景下成为最有前景的能源品种。
天然气受益与碳中和，未来原油与天然气比价可能会出现趋势性下行。由过去10--30的比价区间可能下行到10--25甚至10--20的比价区间。
美国天然气一直处于过剩状态，而中国能源结构未来要从煤转型，未来向中国出口LNG的空间巨大。近期中国采购LNG订单，以及中美元首视频会晤，可能意味着未来两国将加大在LNG这一块的贸易量，以贸易稳定中美关系。
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