Datatables拥有一个强大的API可以用来操作表格中的数据，它由以下六个部分组成：

表格

列

行

单元格

核心方法

工具类

专业术语（Terminology）：

实例（Instance）：就是指datatables初始化后的表格。

结果集（Result set）：本质上就像一个jquery数组，拥有sort()和push()类似的数组方法。

环境、容器（Context）：简单的说就是datatables运行时所处的环境。

访问API：

一个datatables实例可以通过下面三个方法实现：

$(selector).DataTable();

$(selector).dataTable().api();

new $.fn.dataTable.Api(selector);

这里需要注意的是$(selector.DataTable()与$(selector).dataTable()二者之间的区别。前者返回一个datatables中API实例，而后者返回一个jQuery对象，其有一个api()方法可以轻松地访问API，jQuery对象与其他的jQuery实例是一样的，同样可以用来操纵表节点。