简介
半人马座α星即南门二，与半人马座β星 是半人马座方向上的两颗非常明亮的恒星（群）。半人马座α星由三颗恒星组成，其编号分别为A星、B星和C星，其中半人马座α星C被命名为“比邻星”，是距离太阳最近的恒星之一，距离为4.2光年。
由于半人马座α星系统距离地球很近，许多科幻小说都“认为”这里存在发达的宇宙文明，“三体”系统中拥有与地球截然不同的世界和宇宙生物。
半人马座α星也作为南十字星座最外围的指引而闻名，因为南十字星座的位置太过南边，所以大部分的北半球都看不到。传闻当年郑和下西洋，就是用它来指引方向。 名称由来
半人马座α星系统被称为Rigil Kentaurus，通常缩写成Rigil Kent，是从阿拉伯文Rijl al Kentaurus演变来的，意为“半人马的脚”。不过根据拜耳命名法半人马座α星更常被称为Alpha Centauri。
半人马座α星的另外一个名称是Toliman，这个名称可能是从希伯来语或阿拉伯文的Al-Thalimain（意为鸵鸟）演变来的。
半人马座α星有时也被称为Bungula，可能是从拉丁文的ungula（意为“蹄”）转变而来的。
由于位于天空南方，故有南门二的名称，在中国二十八宿系统中，南门二是角宿的一部分，“南门”一名初见于《史记》，被认为是南天门（代表库楼的南门）。[1] 恒星系统
半人马座α星是一个三合星系统，半人马座α星A与半人马座α星B是一对双星，距离太阳为4.24光年。第3个成员半人马座α星C是一颗红矮星，也称为比邻星，距离太阳为4.22光年（根据依巴谷卫星的资料），是已知最接近太阳的一颗恒星。
半人马座双星
半人马座α星A与半人马座α星B
半人马座α星中最大的成员是半人马座α星A。它是一颗G2V型的主序星，发出黄白色的光芒，在光度与体积上都稍微超过太阳。
半人马座α星中第二大的成员则是半人马座α星B。它是一颗K1V型的主序星，发出橘黄色的光芒，光度与直径都略逊于太阳。这两颗恒星互相绕转的轨道偏心率为0.52，彼此相距最近为11.2天文单位（大约是太阳与土星之间的距离），最远则达到35.6天文单位（大约是太阳与冥王星之间的距离），周期则将近80年。
半人马座α星A与半人马座α星B的质量总和刚好超过太阳的2倍，年龄大约是50至60亿年之间。
比邻星
比邻星为一颗红矮星，距离半人马座α星A与半人马座α星B大约是13,000天文单位（约0.21光年或南门二与太阳之间距离的1/20）。比邻星可能以一个50万年或更久的圆形轨道来公转，也可能是以双曲线的轨道来运转，这有可能导致比邻星将在几百万年后离开这个恒星系。因此比邻星有时被称为半人马座α星C。
比邻星与半人马座α星A及半人马座α星B之间的关系看起来并不全然是意外所造成的，因为它们在宇宙中大约以相同的轨道来运行，就像是一个恒星系统一样。
可能存在行星
行星组成模式显示，类地行星可以在接近半人马座α星A与半人马座α星B的位置来形成，但是类似木星与土星的类木行星则因为双星的重力影响而无法形成。假定恒星类型、年龄与轨道稳定度相同的话，半人马座α星被认为最有可能拥有一个适合外星生命存在的行星。
然而有一些天文学家认为如果半人马座α星拥有任何类地行星的话，因为缺乏类木行星的存在，它们也可能会是干燥的。目前认为木星与土星这样的类木行星对于彗星进入内太阳系有决定性的影响，因此也提供内部的行星水的来源。然而如果半人马座α星B对于半人马座α星A扮演的角色类似类木行星与太阳之间的关系的话，这可能不是个问题。这两颗恒星的恒星光谱适合潜在的行星来孕育生命。
已确认行星
新发现的类地行星围绕半人马座阿尔法星B运转模拟图
2012年10月16日，天文学家宣布在半人马座αB旁发现一颗质量相当于地球的行星环绕。该行星半人马座α Bb并不在母恒星的适居带内，并且与母恒星距离只有0.04天文单位，公转周期只有3.236日。它的表面温度预估大约至少是1200°C 或1500 K。[2] 视野
从半人马座α星的附近来观测宇宙，将会看到许多地球上的观测者所看到的天体，大部份的星座几乎也没有变化，例如猎户座与大熊座等。但是半人马座最明亮的一颗星将会消失，而太阳则会成为仙后座中一颗视星等为0.5等的恒星。大体来说，仙后座的外形将会从//变成///，太阳将会位在阁道二的尾端。
半人马座α星视野
从半人马座α星观测到的太阳附近的明亮恒星，例如天狼星与南河三会出现在一个差异很大的位置上。天狼星会成为猎户座的一部份，出现在距离参宿四2度的位置上，而且稍微比地球上观测到的还要黯淡（-1.2等）。而大角星，北落师门与织女星虽然与太阳和半人马座α星均相距甚远，都会发生微小的移动。比邻星将会成为一颗不显眼的4.5等星，考虑到它距离半人马座α星A及半人马座α星B只有4分之一光年，这显示出比邻星是如此的黯淡。它在背景的星空中缓慢却持续的移动，在数十年的时间范围内能够被人们所查觉。
如果有一颗行星环绕半人马座α星A或半人马座α星B，在这颗行星上，它们将会是非常明亮的双星。举例来说，如果距离半人马座α星A1.25天文单位的位置有一颗类似地球的行星的话（公转周期为1.34年），半人马座α星A的光度对于行星而言与太阳相似，而半人马座α星B则将会变暗5.7等至8.6等，但仍然会达到?21.0等至?18.2等，虽然比半人马座α星A黯淡190至2700倍，但仍然比满月明亮170至2300倍。相反的，如果距离半人马座α星B0.71天文单位的位置有一颗类似地球的行星的话（公转周期为0.63年），半人马座α星B的光度对于行星而言与太阳相似，而半人马座α星A则将会变暗4.6等至7.3等，但仍然会达到?22.1等至?19.4等，虽然比半人马座α星B黯淡70至840倍，但仍然比满月明亮520至6300倍。对于环绕其中一颗恒星的行星而言，第二颗太阳不至于对于气候或光合作用（约等于土星与太阳之间的距离）产生不良的影响。不过这意味着，大约有半年，夜空不是漆黑一片，而是深蓝色的，人们可以四处行走甚至可以不用人工照明来阅读。
已知拥有行星的双星系统例如少卫增八，而且太阳系的巨型星周围都拥有卫星系统的存在，显示在这两颗恒星周围并不是不可能拥有类似地球的行星。许多行星猎人小组无法凭著视向速度在这个系统来发现任何巨型行星或棕矮星，如果它们存在的话将会撕裂任何位在或靠近适居区的类地行星。 移动
半人马座α星与马腹一之间的相对移动约4000年后，半人马座α星的自行运动显示从地球上看起来，它将足够接近半人马座第2亮星马腹一，让它们看起来就像目视双星一样，实际上马腹一与半人马座α星距离相当远。 黑洞
半人马座A黑洞附近年轻恒星的出现可能与另外一个中型黑洞有关
在银河系中心的超级黑洞得到确认后，科学家们仍面临着许多与该黑洞有关的未解难题。其中一个问题便是：在“人马座A”黑洞的周围存在着大量年轻的恒星，而根据现代天文学理论，在这些天体是不应该出现在该区域的。黑洞所产生的强大引力会阻碍空间中气态云团的形成，而恒星正是由这些云团状物质演化而成的。从另一方面讲，黑洞周围的条件可能并没有先前想像的那样极端。如果从现代天文学的观点出发，在银河系中心区域反常出现的年轻恒星可能先是在其他地方形成，之后才迁移到“人马座A”附近的。令科学家们感到困惑的另外一个问题是：“人马座A”黑洞周围恒星的运行轨迹都非常混乱，毫无“章法”可言。
计算机模型运算出的结果显示，要合理地解释上述两个难题，只有在一种情况下才能实现，即在“人马座A*”黑洞的附近还存在着一个中型黑洞（目前天文学界还未证实有这样的黑洞存在）。据计算，这颗中型黑洞的质量差不多是太阳的1500倍，正是它产生的引力将恒星从与附近的恒星团中“拽出”并导致后者进入了一条混乱的运行轨道。
2008年，德国天文学家们证实，位于银河系中心的所谓“人马座A星”其实是一个巨大的黑洞。
2013年9月，“钱德拉”空间望远镜又发现：在“人马座A”的周围还存在着一个中型黑洞。也就是说，在银河系的中心地带其实总共分布着两个黑洞。[3]
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