会理市位于青藏高原东南边缘，四川省凉山彝族自治州最南端，与昆明市禄劝县隔金沙江相望，境内崇山峻岭，层峦叠嶂，气候宜人，四季如春。汉、彝、傣、傈僳、回、苗、白等27个民族混居，蜀风滇韵，多民族文化交融，具有较高的历史、文化和科学艺术价值。会理市，因"川原并会、政平颂理"而得名，历来是川滇两省交界的军事要冲和经济重镇，是川滇转往印缅物资的集散地，古代南方丝绸之路从县境北向南纵贯县全境，达100多公里，途经44个乡镇，会理是这条古道的重要驿站，素有"川滇锁钥"的美誉。会理古代为邛都国地，禹贡为梁州之城，周末秦惠文王派司马错伐蜀，始有其地。秦灭蜀后，实际置县。西汉汉武帝遣司马相如开灵关道，通西南夷，建会无县，是会理有文字记载的建制之始，距今已有2100多年的历史。五代十国时期，会理建立大理国。宋代仍属大理国，称会川府。元置会川路，明为会川府，清雍正六年改为会理州。会理县治在会理县城。中国革命史也有她光辉的一页，1935年红军长征在此巧渡金沙江，召开过“会理会议”，统一了全党和全军的思想，确立了毛泽东同志在党内和对军队的领导地位。古城东西窄而南北长，形似一条小船。属于文化教育方面的建筑，成一线偏于城西一侧，北起金江书院，南至县府，形成了一个包括学署、文庙、北五省会馆、瀛洲公园、考棚在内的文化区。以北关、西成巷为中心，是全城旅店、商号的集中分布区，在清代和民国初年，单是小巷内就有旅店及商号十余家。商业类建筑则主要分布于南北街两侧。官署衙门集中在钟鼓楼以南地区。钟鼓楼、北城门是古城标志性建筑。以钟鼓楼为中心，有东、西、南、北四条纵横交错的大街，至今保存着完整的古城格局。古城至今仍是居住和传统商业的重要场所。古城大街上的店铺，均为一楼一底的木板楼房，青瓦屋面，木楼上有镂空雕花木窗，瓦楞上有垂吊的百草和青苔，色调古旧的店面上悬挂着匾额。古城内尚存完整小巷17条，其中最具特色的是翰墨书香浓烈的科甲巷、马帮商旅云集的西成巷，巷内保存有许多完整的清代传统民居院落。一块块被岁月磨损的石板，在细雨中散发着幽幽的光泽；一壁壁古老的院墙、门洞，在阳光中诉说着远逝的明清古风。钟鼓在城内十字大街，建于清雍正12年，总高22米。钟鼓楼雕梁画栋，朱柱挺拔，镂空雕花，做工精细，造型优美，十分壮观。赢洲公园原为明代邓指挥所设水牢。清末，由几省会馆辟为园林，科甲巷以胡、龚、杨、吴、周等大户人家为主，几乎每家都中有科举，大门多悬有“进士第”、“大夫第”等匾牌。西成巷长约400余米，巷口有“西成”门廊，当年，马帮商旅云集，现尚存有西城马店、蔡家马店、廖家马店、庆丰号马店4处。这个古老而又具特色的小城,至今已有2000多年的设县历史,历史文化底蕴深厚,近代城市建设特色也很突出。2011年，国务院将会理列为国家历史文化名城。