妙应寺白塔位于阜城门内大街路北的妙应寺内。因寺内有通体涂以白垩的塔，故俗称"白塔寺"，是中国重点保护文物。

元世祖忽必烈崇信佛法，迎释迦佛舍利，至元八年(1271)在大都城西南修建了这座大型喇嘛塔。至元十六年(1279)建成后，又在塔前建了一座规模宏大的寺院，救名"大圣寿万安寺"。寺院 殿堂栏楯一如内廷，佛像 窗壁皆饰金，是元朝皇室在大都兴建的重要工程之一。1368年全部殿堂被雷火焚毁，仅白塔幸免。明宣德八年修复，改称妙应寺。清康熙、乾隆间又几经修葺，现仅白塔为元代遗物。寺由四层殿堂和塔院组成。院中间耸立着白塔，四周各建小角亭一座。白塔由塔基、塔身和塔刹3部分组成。台基高9米，塔高50．9米，底座面积1422平 方米，台基分三层，最下层呈方形，台前有一通道，前设台阶，可直登塔基，上、中二层是亚字形的须弥座。台基上砌基座，将塔身、基座连接在一起。莲座上又有5条环带，承托塔身。塔身俗称"宝瓶"，形似覆钵，上安7条铁箍，其上又有亚字形小型须弥座，再上就是13天相轮，顶端为一直径9．7米的华盖，华盖以厚木作底，上置铜板瓦并做 成40条放射形的筒脊，华盖四周悬挂着36副铜质透雕的流苏和风铃，微风吹动，铃声悦耳。华盖中心处，还有一座高约5米的鎏金宝顶，以8条粗壮的铁链将宝顶固定在铜盘之上。

妙应寺白塔的刹座呈须弥座式，座上竖立着下大上小十三重相轮，即所谓的：“十三天”。

妙应寺白塔总高51米，砖石结构，白色体躯，塔基是用大城砖垒起，呈T形的高台，高出地面二米，面积为1422平方米。在塔基的中心，筑成多折角方形塔座，面积为810平方米，叠高9米，共三层，下层为护墙，二、三层为须弥座，每层四面各左右对称内收两个折角，因此拥叠出许多角石和立面。须弥座束腰部分，每块立面都被两边角柱及上下枭枋所衬托，整个塔座造型优美，富於层叠变化。座上的塔身是硕大的白垩色的覆钵体，形状如同葫芦；上半部为圆锥形的长脖子，有13节，称“十三天”顶上花纹铜盘的周围悬挂36个小铜钟。风吹铃铛铎，声音清脆悦耳。铜盘上坚八层铜质塔刹，高五米，重四吨，分为刹座、相轮、宝盖和刹顶几个部分。妙应寺白搭和北海白塔遥相对峙，*北海白塔高约l5米，是北京最大的白塔，也是现存最大的一座喇嘛塔。《长安客话》一书中记载云：“角垂玉杆，阶布石栏。檐挂华篁，身络珠网。珍铎迎风而韵音，金盘向*而光辉。亭亭岌岌，遥映紫客。”其规制之巧，建筑技术之奇，古所罕见。

白塔形制即源於古印度的窣堵坡式，中统元年(l260年)，由尼泊尔工艺家阿尼哥首传西藏，後传入元大都。古代尼泊尔两国久负“良工之萃”盛名，受派遣来元的年轻工艺家阿尼哥既有胆识，又赋有建筑、绘塑才华，深得八思巴赏识，被推荐到忽必烈御座前，倍受重视。他入仕元朝40年，为中尼两国文化交流作出了重要的贡献。他在中国曾建造过三座塔，一座在西藏，一座在山西五台山，一座在北京。

妙应寺白塔是阿尼哥所主持的建塔工程中最具有代表性的一座。它融合了中尼佛塔的建筑风格，不仅具备内涵丰富的佛教意义，能适应各种活动的要求，而且更以其巍峨、情美的塔式，为元大都建筑增添了光彩和气势。阿尼哥的名字已载入我国史册。1961年，当尼泊尔马享德拉国王首访中国时，两国政府签订协议，修筑西藏通往尼泊尔加德满都的公路，为纪念阿尼哥为中尼文化交流作出的贡献。这条公路就是以他的名字命名的。13世纪70年代在北京落成的圣寺万安白塔，与20世纪60年代竣工的喜马拉雅山阿尼哥公路，体现了中尼两国友好交往历史源远流长。

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