鸡是十二生肖中唯一的飞禽，与人类生活密切相关。因鸡谐音“吉”，寓意大吉大利，也是画家笔下最常表现的题材。
韩婴在《韩诗外传》中，赞美鸡有五德：“头戴冠者，文也；足搏距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相呼者，仁也；守夜不失时者，信也”。
有诗赞曰：“意在五更初，幽幽潜五德；瞻顾候明时，东方有精色”。
一是首戴冠者，文也。雄鸡高耸火红的鸡冠，极为漂亮。“冠”与“官”谐音，“文”的意思是礼。古人以冠冕堂皇为礼，含有升迁腾达之意。
二是足博距者，武也。距是脚后面突出的似足趾之物，令鸡有趾高气扬和勇武之状。
三是敌前敢斗者，勇也。鸡对儿女们百倍呵护，若突遇鹞鹰或其他强敌袭击，母鸡会立即把小鸡护在翅膀下，高声尖叫。公鸡羽毛倒竖，鸣叫迎战，勇敢不畏强敌。
四是食相告者，仁也。鸡家族之间挚爱有加，公鸡找到虫子后，会“咯咯咯”地呼唤母鸡前来享用，自己却乐不可支地扑闪着翅膀。母鸡对子女关怀备至，常叼着小虫或米粒送到小鸡跟前，“咕咕咕” 叫着看着鸡崽吃食。
五是鸣不失时者，信也。雄鸡司晨，守夜有时，因而古代帝王以“鸡为侯”。几千年来，鸡伴随着中华民族日出而作，日落而息，从“鸡声茅店月”到“鸡窗夜开卷”，寒来暑往，与我们的劳动、学习和生活相随相伴。
我国民间习俗视鸡为吉祥之物，将农历正月初一新春之始谓之“鸡日”，金鸡颂春，福气满门。
黄书元，1943年6月出生，安徽宣城市人，职业画家，深耕小写意花鸟。早年师从已故著名画家黄叶村、张正吟，其作品重骨力、讲神韵、求新意，逐渐形成“小写意、大气魄”的艺术风格。 专著《藤本画法》 、《公鸡、母鸡、小鸡画法》 、《黄书元画集》等先后由安徽美术出版社出版。2016年，天津人民美术出版社出版发行近现代名家画集《黄书元》。