宽带猫是指Modem，因modem谐音而称为猫，中文学术名称为调制解调器。它是一种计算机网络辅助硬件，能把计算机的数字信号翻译成可沿普通电话线传送的脉冲信号，而这些脉冲信号又可以被线路另一端的另一个调制解调器接收，并编译成机器语言。正是通过这样一个数模转换过程，从而实现了两台计算机之间的远程通讯。它主要用于电话网络的数据通信，在网络互连和远程访问方面起着重要的作用。此外，上述的机器语言是用二进制代码表示的计算机能直接识别和执行的一种机器指令的集合，是电脑的CPU可直接解读的数据。